La Universidad de la Amazonia realiza el IV Congreso Internacional Theobroma para la Paz, un encuentro que reúne a investigadores de Perú, Costa Rica y Alemania, expertos colombianos, productores, chocolateros y representantes de organizaciones del sector, bajo el lema “Bioeconomía e innovación en la cacaocultura”. La programación se desarrolla del 10 al 14 de noviembre en Florencia y San José del Fragua, con espacios para compartir conocimientos científicos y experiencias de la cadena cacaotera.

Entre los invitados internacionales se encuentran Nubia Martínez Guerrero, de la Universidad Nacional Agraria La Molina, de Perú; Fernando Casanoves y Mariela E. Leandro-Muñoz, investigadores vinculados al Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), y Kerstin Weber, representante de WWF Alemania.

Fausto Andrés Ortiz Morea, rector encargado de la Universidad de la Amazonia, destacó la importancia de este encuentro para el departamento y el trabajo de las comunidades cacaoteras. “Para la Universidad de la Amazonia es muy importante abrir estos espacios de encuentro entre la investigación, el sector productivo y las comunidades. El Caquetá tiene una experiencia valiosa en la producción de cacao orgánico y un trabajo de sus organizaciones y familias productoras que merece reconocimiento. Desde nuestra labor académica queremos aportar conocimiento, investigación y acompañamiento para que esta actividad siga generando oportunidades económicas y contribuya al desarrollo sostenible de la región”, indicó.

Desde el sector de la transformación, la chef pastelera y chocolatera Helga Blaha, de Casa Orígenes, invitada al Congreso, destacó las posibilidades del cacao colombiano en la gastronomía especializada y los mercados de chocolate. “Colombia tiene una enorme diversidad de cacaos, y cada territorio aporta características, aromas y sabores que merecen ser conocidos y valorados. El gran reto está en reconocer esa calidad y llevarla a nuevas experiencias gastronómicas y productos con identidad propia. Es fundamental que quienes transformamos el cacao conozcamos a sus productores y comprendamos todo el trabajo que hay detrás de cada grano”, afirmó.

La agenda académica, que tiene como escenario el auditorio Monseñor Ángel Cuniberti, aborda temas como el mejoramiento genético, la calidad del grano, la fermentación, la sanidad vegetal y el manejo de enfermedades que afectan los cultivos, entre ellas monilia, fitóftora y mal de machete. En estas jornadas participan investigadores como Jennifer Criollo Núñez, de AGROSAVIA; Yeirme Yaneth Jaimes Suárez; Leonora Rodríguez Polanco; Viviana Lucía Cuarán y Juan Carlos Suárez Salazar, de la Universidad de la Amazonia. También se presentan investigaciones sobre sistemas agroforestales, resistencia genética y manejo de carmenta negra, con aportes de especialistas del CATIE.

La programación incluye seis simposios especializados y talleres sobre poscosecha, curvas de tostión y aprovechamiento del mucílago del cacao para elaborar abonos orgánicos y bebidas energéticas. En los exteriores del auditorio se realiza una feria comercial con cerca de 16 emprendimientos de Caquetá, Meta y Guaviare, que presentan chocolates y otros productos derivados.

El cacao amazónico y los mercados internacionales
Uno de los espacios centrales será el conversatorio “Cacao amazónico con valor agregado: acceso al mercado europeo”, con participación de representantes de WWF Alemania, Fedecacao, organizaciones de productores y emprendimientos chocolateros. La conversación abordará las condiciones de calidad, sostenibilidad y transformación relacionadas con la comercialización internacional del cacao.

También se desarrollará un conversatorio sobre el modelo bean to bar, que comprende la elaboración del chocolate desde el grano hasta el producto terminado; también habrá espacio para la degustación de las muestras finalistas y la premiación del Concurso Nacional de Chocolate de Taza Artesanal “Aromas y Sabores de Paz”, con las distinciones Taza de Oro, Taza de Plata y Taza de Bronce.

San José del Fragua recibe la Semana del Cacao y el Chocolate
Como parte de la programación del Congreso, del 12 al 14 de noviembre San José del Fragua será escenario de la II Semana del Cacao y el Chocolate del Caquetá. En el parque principal se realizarán charlas magistrales con Nubia Martínez, Jennifer Criollo y Jorge Eduardo Manzano, el conversatorio “Cacao amazónico y Paz”, una cata comentada de chocolates del departamento y el concurso “Descubre el mejor cacao”. En estas actividades participan organizaciones de diferentes municipios, entre ellas COMICACAO, de San Vicente del Caguán; COCARET, de Puerto Rico; COMCAP, de El Paujil y El Doncello; CONCAFLOR, de Florencia; Asprobelén, de Belén de los Andaquíes, y ASOACASAN, organización anfitriona de las actividades en San José del Fragua.